马华和巫统是唇齿相依的关系，而不是主仆关系。巫统必须受到制衡，而马华挑起这个角色是当仁不让。
我上任卫生部部长届满一百天前后，接到多家媒体的邀约，要我谈谈“上位”一百天之后的感想。除了关系到部门方方面面的问题，当然也少不了询问对国内政治发展的观点，其中有的媒体更是单刀直入地质问：“马华在国阵内部屈从巫统的形势，似乎没有显著的改变，如果巫统不改变，马华是否会考虑退出国阵？”面对这种尖锐的敏感问题，我可以理解媒体希望得到一个明确甚至充满爆炸性的答案，可是我不是魔术师，而政治工作也不是变魔术，我只是一个实事求是的政治工作者，所以我只能老老实实地回答：马华和巫统将继续是政治斗争的伙伴，不到最后关头，绝不轻言退出国阵。
由于第12届全国大选改变了我国的政治生态，而马华也面临前所未有的巨大压力，要求马华改变的呼声，来自党内外都有，而媒体的“逼供”，让我可以趁机厘清一些外界对马华产生的错觉或误解。首先，我郑重指出，尽管巫统是国阵老大，马华和巫统说到底还是伙伴，而不是主仆关系，所以屈从的问题根本不存在。实际上，马华的领袖和巫统的领袖在国阵内部的磋商并没有太大的问题。过去民间与媒体得知某些巫统代表发表极端言论，但都不是来自正副首相的口，也即是不能代表巫统对国阵伙伴的立场。我不敢说马华过去做得很好，可是我们一直争取改进，虽然不能尽如人意，但是在族群权益当头，却是从来没有退缩。目前最新的形势是，马华不改变就是死路一条，巫统不改变也是死路一条，国阵不改变必然是抱在一起死。面对这样的格局，我深信马华和巫统同时都会改变，而巫统会理解马华始终是它最可靠的政治伙伴。
从最新的形势谈开去，我也不讳言地告诉媒体，国阵要改变，巫统必须受到制衡，而马华挑起这个角色是当仁不让。我强烈认为，只有巫统受到适当的制衡，国阵的整体实力才能充分发挥作用，最终巫统、马华和其他成员党都会得益。我也相信，过去某些巫统领袖声称巫统不需要马华也能单独执政的“昏话”和“浑话”，以后再也不会听闻。说到底，马华和巫统是唇齿相依的关系。牙齿虽硬，口唇冻僵了牙齿也要受累。
“唇亡齿寒”的故事发生在春秋战国时代，当时晋国国君晋献公意图吞并虢国和虞国，大夫荀息献计借道虞国奔袭虢国，备了美玉和良驹见虞公。虞国大臣宫之奇识穿诡计而劝阻虞公：“虞国和虢国，就像牙齿和嘴唇一样紧密相连，唇亡则齿寒，如果虢国灭亡，虞国也就遭殃了。”虞公贪图赠品而答应借道给晋国，结果晋军轻易攻下虢国，回程时“顺手”把虞国也收拾了，虞公悔之莫及。
在四时是夏的马来西亚，国民从来不必担心嘴唇会被冻僵，不过唇亡齿寒的道理却还是非常适用，不只朝野领袖要牢记这个道理，各阶层人民也得放在心上。这是因为我国是个多元种族、多元信仰和多元文化的社会，各族之间的分歧处理不当就会酿成严重后果。只有各族人民，从上到下和从下到上都看清和认同唇齿相依的关系，国家才能长治久安。
虽然不怕寒风吹僵嘴唇冻坏牙，卫生部从来不曾忽略给国民护理牙齿，从中央医院、地方诊所到流动诊所，人民可以很方便地看到牙医。我国的其他专科医生还相当欠缺，不过牙齿服务还算令人满意，而且在发展中国家之中远远高出平均水平。至于嘴唇的护理，主要是指唇腭裂或缺唇或俗称“兔唇”的修复，则可到各地中央医院安排医治。
华人对兔唇的形成有很多迷信的说法，最普遍的“版本”是母亲怀孕时动了剪刀或打针，以致腹中胎儿受创。这当然是无稽之谈。根据医生的说法，则是先天性的一种缺陷。话说男人的精子和女人的卵子相结合之后，最初形成的是如同一张纸的平状体，然后如同对中折纸般靠拢，好像是造物者“居中”缝合，让人体各器官对称地成长，左手对右手、左脚对右脚、左眼对右眼、左耳对右耳等等，而最后的结合点就是在“人中”下的位置。这种如同裁缝处理接口的过程，一般都没有问题，可是也可能发生千中出一的差错，结果就出现了缺唇，需要动小手术矫正。根据医生的观点，孕妇错服药物，以及受孕初期受到外在辐射的影响，都可能是缺唇的肇因。医生的劝告是，当胎儿成形后的头两个月，最好避免X—光（包括机场安检）的扫描。
爱美是人的天性，嫣然一笑让人更添光彩。中国著名演员李亚鹏（因饰演《射雕英雄传》里的大侠郭靖而声名大噪）和歌坛天后王靖雯（王菲）夫妇生下的女儿可能是最出名的唇腭裂儿童，名叫李嫣。王菲夫妇为爱女治好裂唇后，搭上致力帮助唇腭裂儿童的国际慈善机构——微笑列车（The Smile Train）。2006年11月21日，由王菲夫妇倡导发起的中国嫣然基金正式启动，在中国红十字基金会的支持和管理下，让更多唇腭裂患儿得到治疗，拥有一张健康纯真的笑脸。公众人物最能制造群众效应，王菲夫妇的善举实属难能可贵，让我感动和佩服。（嫣然天使基金网址：http://www.crcf.org.cn/yanran/）
（附注：微笑列车成立于1999年，至2007年已经为225，000儿童提供100%免费唇腭裂手术，在全球66个国家行善，重点区为中国和印度，其中中国受惠儿童达72000名。） |